FAQ: Cookies · 8 juni 2010
Bij Sesamstraat is hij harig en blauw: koekiemonster. Volgens flink wat webmasters en online adverteerders is ze platinablond en koket: cookiemonster!
(Gepubliceerd in de Digitaal Bestuur-rubriek FAQ. Vakjargon voor dummies!)
Demissioniar minister Maria van der Hoeven van Economische Zaken gaat in navolging van de Europese richtlijn in de Telecomwet vastleggen dat websites u voortaan toestemming moeten vragen voordat ze een cookie op uw computer mogen achterlaten. Bovendien moeten zij uitleggen welke gegevens de cookies verzamelen en wat zij daarmee aanvangen.
Cookies zijn kleine tekstbestandjes die websites op de pc van de bezoeker plaatsen. De cookies leggen gegevens vast die weer door de website worden uitgelezen bij een volgend bezoek. Vrijwel alle sites maken op een of andere manier gebruik van cookies en het gros van de surfers is zich daar niet van bewust. Een blik onder de motorkap van Firefox op mijn Mac toont al gauw zo een 2000 cookies waaronder die van minbzk.nl, minjus.nl, overheid.nl, noord-holland.nl en denhaag.nl. Kortom cookies zijn gemeengoed.
Over het algemeen dienen cookies het gemak: ze onthouden bijvoorbeeld uw inloggegevens zodat u die niet elke keer opnieuw hoeft in te vullen. Als de wetgeving zoals gepland volgend jaar zomer van kracht wordt, heeft dat flinke gevolgen voor sitebeheerders die bijvoorbeeld gedetailleerde statistieken van bezoekers willen bijhouden en voor bedrijven die geld verdienen aan online-advertenties.
Het zijn met name die laatsten die deze privacywetgeving over internet hebben afgeroepen want het is natuurlijk niet alleen maar gemak en dienstbaarheid in de cookiestrommel! De zogenaamde third party cookies worden gebruikt om uw voorkeuren en interesses in profielen vast te leggen. Deze cookies zijn niet gekoppeld aan één website maar aan een advertentiebureau als DoubleClick.com (de third party) die op duizenden website advertenties heeft staan en zo uw surfgedrag nauwkeuring in kaart kan brengen en analyseren. Marketeers smullen daarvan!
De vraag is nu hoé de wet in de praktijk vorm moet krijgen. Alle webbrowsers bieden in het ‘voorkeurenmenu’ de mogelijkheid om third party cookies te blokkeren, alleen weten de meeste gebruiker dat niet. De Europese privacytoezichthouder stelt voor browsers te verplichten deze standaard ‘aan’ te zetten. Een goed idee; u voelt er waarschijnlijk ook niets voor om bij elke nieuwe site een pop-upscherm met een cookieverklaring door te moeten worstelen.
* * *